Politiet finner en universitetsprofessor hengt i et tre. Det er ingen tvil om at mannen ble torturert på de mest grusomme måter før han møtte døden ved henging. Horatio tror ikke det er noen tilfeldighet at professoren underviste i temaet «Mennesket og ondskap: Vold gjennom tidene». Ettersom de ser nærmere på hans private notater og uortodokse læremetoder, blir det tydelig minst én av hans elever har fulgt godt med i timen.